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近期，天文學(xué)家在褐矮星Luhman 16A上發(fā)現(xiàn)了類似木星和土星的云帶跡象。據(jù)媒體報道，這是科學(xué)家第一次使用偏振測量技術(shù)來研究太陽系外的大氣云層屬性。

Luhman 16是一個罕見的雙褐矮星系統(tǒng)，包括Luhman 16A和Luhman 16B兩顆褐矮星，距離我們僅6.5光年，是距離太陽第三近的恒星系統(tǒng)，僅次于半人馬座阿爾法星和巴納德星。

研究人員發(fā)現(xiàn)，盡管Luhman 16A與Luhman 16B有著相似的質(zhì)量和溫度，且可能在同一時期誕生，但它們卻有著明顯不同的天氣。Luhman 16B沒有顯示出靜止云帶的跡象，而是存在不規(guī)則、斑片狀云的跡象。

研究人員使用位于智利的甚大望遠(yuǎn)鏡研究來自Luhman 16A的偏振光。通過這種手段，可以推測穿越漫漫星空的光線在路上遇到了什么。研究人員還建立了不同性質(zhì)的大氣模型，包括固體云層、條紋云帶，甚至還搭建了由于快速旋轉(zhuǎn)而呈扁球形的褐矮星模型，最終發(fā)現(xiàn)，只有云帶的大氣模型才能與實(shí)際觀測結(jié)果相匹配。

該成果發(fā)表在《天體物理學(xué)》雜志上。