澳大利亞等國(guó)研究人員日前觀測(cè)到110億光年外一個(gè)極其罕見(jiàn)的環(huán)形星系。這是迄今發(fā)現(xiàn)的首個(gè)早期宇宙中碰撞形成的環(huán)形星系，相關(guān)研究有助于分析星系早期結(jié)構(gòu)及演化過(guò)程。

研究人員在新一期英國(guó)《自然·天文學(xué)》雜志上發(fā)表論文說(shuō)，通過(guò)分析美國(guó)凱克天文臺(tái)收集的光譜數(shù)據(jù)和哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖像，他們發(fā)現(xiàn)了這個(gè)名為R5519的環(huán)形星系。這個(gè)星系非常明亮，產(chǎn)生恒星的速度是銀河系的50倍。其質(zhì)量和銀河系相當(dāng)，但體積比銀河系大。

論文第一作者、澳大利亞研究理事會(huì)三維天體物理卓越研究中心研究員袁田甜告訴新華社記者，環(huán)形星系并不罕見(jiàn)，它們通常是由共振等內(nèi)部活動(dòng)形成的，但碰撞形成的環(huán)形星系非常罕見(jiàn)。

“研究這些罕見(jiàn)天體很重要，這相當(dāng)于捕捉到了宇宙中一些很難重現(xiàn)的事件發(fā)生的瞬間，我們能夠據(jù)此推測(cè)那一刻發(fā)生了什么，甚至重建星系形成的歷史。”袁田甜說(shuō)。

研究人員認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)對(duì)分析螺旋星系何時(shí)開(kāi)始發(fā)展以及銀河系等星系的形成過(guò)程具有啟示意義。