“中國人愛生孩子”的觀念曾盛行一時，占據兩三代中國人大腦。最近幾年，這個觀念的迷信正在打破。從古至今，華人生育率一直都不算突出。1949年以后，中國人口增長兩倍多，放在世界范圍看，也很普通。近二十年，中國的人口出生率一路下跌，成為世界“生育率陷阱”。即使廢除計劃生育，未來幾十年內人口減少的趨勢，也不會改變。

經濟在發展，生育率走低，這個特性非中國人所獨有，幾乎所有國家伴隨著經濟發展，生育率都會下降。城市化水平越高，生育率越低，世界大型城市幾乎沒有人口自然增長的能力。

北京和上海是中國生育率最低的城市，生育率不足1。也就是說，平均每位育齡婦女生育子女人數，不足1人。香港好一些，也只有1.2。類似的還有紐約、東京和首爾。連伊朗首都德黑蘭，生育率也降到極低水平。人口學家早就指出，城市化是最有效的避孕藥。

城市人口為何出生率低呢?

現代社會，生活穩定，金錢是主要的競爭形式。人們用金錢衡量此生價值，并重視自身生活質量。年輕人從學校畢業，將精力投入到工作和享受中，結婚年齡越來越遲。

女性生育意愿下降，可能更明顯。生理特性不同，女性比男性付出更多精力在生育。平等思潮影響下，越來越多女性渴望安享生活，實現自我價值。傳統觀念里，生育重要而神圣，現在則不被視為女性價值。女權主義者把生育視為犧牲，丁克文化因此大行其道。

在現代社會，觀念發生劇變。出于樸素的平等需求，對孩子的責任心，父母不再接受“低水平養育”，轉向精養模式。父母付出金錢精力，所得非常少。精養模式像中黑洞，吞噬了父母幾乎所有的資源，而孩子成才回報率，則非常低。養兒防老，更是被廣泛批評的、政治不正確的觀念。

生孩子這件大事，人都是理性自利的。傳統社會的模式，人口自然增長，而在現代城市社會，生孩子的動力衰竭了。生孩子事實上血虧，為什么多生呢?生活水平這么高，政府福利如此完善，養老金也有別家兒女在掏。不生孩子穩賺不賠，不生孩子倒成明智之舉。在這種觀念洪流下，支撐生育意愿的，唯有“愛”這項沖動。而我們都知道，任何一件事情，只有“愛”是無法提供源源不絕的動力。