美國南部得克薩斯州多地因暴雪低溫天氣停電，迫使不少民眾在室內采用非常規方式取暖，從而導致一氧化碳中毒事件激增。

美國有線電視新聞網18日報道，一些居民在壁爐焚燒藝術品或兒童積木來抵御嚴寒。還有一些人借助燒烤架、發電機，或者鉆進車庫內的汽車打開空調，但這些取暖方式更危險。

在得州人口最多的哈里斯縣，法官莉娜·伊達爾戈在當地國土安全和應急管理辦公室發布的消息中說，截至17日，全縣通報一氧化碳中毒事件至少300起，兩人死亡。當地一所消防局僅在過去24小時內就解救14名中毒人員，包括7名兒童。

伊達爾戈說，一氧化碳中毒是“災中之災”，通報的數字“只是冰山一角”。

在哈里斯縣首府、美國第四大城市休斯敦，赫爾曼紀念衛生系統旗下醫院本周以來接診100多名一氧化碳中毒病人。按照一名發言人的說法，天冷時的確有人一氧化碳中毒，“但我們通常不會在這么短時間內看到如此多的病人”。

發言人說，醫生認為，這是“非常嚴重的公共衛生緊急事態”。

大多數中毒事件歸因于在室內使用戶外設備。美國疾病控制和預防中心稱，燒烤架、露營爐灶、發電機和汽車發動機等設備使用時會釋放一氧化碳，人吸入后會中毒甚至死亡，不應用于室內取暖。

據美聯社報道，截至18日，得州仍有大約32.5萬用戶斷電。在相鄰的路易斯安那州、密西西比州和亞拉巴馬州，雨雪冰凍天氣導致超過32萬用戶繼續斷電。這次極端天氣已經直接或間接導致40多人死亡。