綜合外媒報道，美國國家航空航天局(NASA) 4月底公布哈伯望遠(yuǎn)鏡拍攝到的“項(xiàng)鏈星云”(Necklace Nebula)最新影像，形容它就像“宇宙級的鉆石項(xiàng)鏈”。

據(jù)報道，項(xiàng)鏈星云于2005年首度被發(fā)現(xiàn)，是人類新發(fā)現(xiàn)的星云。

它距離地球1.5萬光年，位于天箭座(Sagitta)，當(dāng)中包含了一個像太陽一樣的恒星在它生命結(jié)束時脫落后留下的發(fā)光殘骸。星云由一個明亮圓環(huán)組成，上面點(diǎn)綴著密集明亮的氣體結(jié)，就像項(xiàng)鏈上的鉆石。

項(xiàng)鏈星云之所以能形成這一獨(dú)特形狀，天文學(xué)家解釋道，是因?yàn)橹行暮阈遣粌H是個雙星，還是個星中星。

大約1萬年前，這2顆恒星相距不過幾百萬公里，其中一顆恒星熱核燃料燃盡，開始膨脹，直到成為紅巨星(Red Giants)，它吞掉自己的伴星——另一個恒星。

不過這顆被生吞的伴星并沒有徹底被毀滅，因?yàn)樽陨硐鄬^大的密度和強(qiáng)大的慣性，得以在紅巨星體內(nèi)繼續(xù)運(yùn)行，增加了這個膨脹巨星的旋轉(zhuǎn)速度，直到它的大部分向外旋轉(zhuǎn)進(jìn)入太空。

這個逃逸的碎片環(huán)形成了項(xiàng)鏈星云，其中特別密集的氣體團(tuán)塊形成了環(huán)周圍明亮的“鉆石”。

項(xiàng)鏈星云在2011年發(fā)布的哈伯影像中曾出現(xiàn)過，但是在本次新的影像是通過先進(jìn)的處理技術(shù)創(chuàng)建的，使得這個有趣的天體有了一個新且改進(jìn)過的視角。

這張合成影像包含了第三代廣域照相機(jī)的幾次曝光，經(jīng)過假借彩色處理技術(shù)等后期處理而成。