即便被罰過50億美元，谷歌的隱私痼疾仍沒解決。這一次，谷歌被多州的檢察長盯上了，訴訟已經(jīng)提出，瞄準(zhǔn)的仍然是侵犯用戶隱私的問題。對于谷歌而言，一邊是作為收入支柱的廣告業(yè)務(wù)，另一邊，則是收集用戶信息的風(fēng)險。這樣的抉擇，在互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)安全的大環(huán)境下，注定不會是孤例。
當(dāng)?shù)貢r間1月24日，華盛頓特區(qū)及得克薩斯州、印第安納州、華盛頓州對谷歌提起訴訟，稱其“具有欺騙性的”位置跟蹤行為侵犯了用戶隱私。
華盛頓特區(qū)總檢察長卡爾·拉辛在一份聲明中稱：“谷歌錯誤地讓消費者相信，改變賬戶和設(shè)備設(shè)置就能保護他們的隱私，并控制谷歌可能獲取的個人數(shù)據(jù)。但事實上，與谷歌的說法相反，谷歌繼續(xù)系統(tǒng)性地監(jiān)視用戶，并從用戶數(shù)據(jù)中獲利。谷歌大膽的行為，顯然侵犯了消費者的隱私。”
“位置數(shù)據(jù)是谷歌廣告業(yè)務(wù)的關(guān)鍵。”華盛頓州總檢察長鮑勃·弗格森指出。
對于檢察長們的指控，谷歌沒有坐以待斃。該公司發(fā)言人何塞·卡斯塔涅達則表示，“總檢察長提起的訴訟，是基于對谷歌設(shè)置的不準(zhǔn)確說法和過時言論。我們一直在產(chǎn)品中添加隱私功能，并為位置數(shù)據(jù)提供強大的控制。我們將積極為自己辯護，并澄清事實”。
對于后續(xù)的具體計劃，北京商報記者聯(lián)系了谷歌方面，但截至發(fā)稿未收到具體回復(fù)。
作為一家依靠用戶個人數(shù)據(jù)開啟“個性化服務(wù)”的瀏覽器巨頭，谷歌是否擅用用戶信息是本案爭論的焦點。在本次訴訟中，法院引用了美聯(lián)社2018年的一篇文章，該文章披露，即使用戶關(guān)閉了“位置歷史記錄”設(shè)置，谷歌仍在繼續(xù)跟蹤用戶的位置。普林斯頓大學(xué)的計算機科學(xué)研究人員隨后也證實了美聯(lián)社的這一發(fā)現(xiàn)。
雖然谷歌聲稱，關(guān)閉“位置歷史記錄”這一設(shè)置將停止任何位置跟蹤，但實際上，谷歌還有一個單獨的設(shè)置，名為“網(wǎng)頁和應(yīng)用活動”，這一設(shè)置將繼續(xù)記錄用戶位置和其他個人數(shù)據(jù)。
對于“偷偷收集用戶信息”一事的曝光，谷歌方面表示，利用收集到的用戶信息，谷歌可以通過多種方式改善用戶的使用體驗。同時谷歌還堅稱：“我們對這些工具提供了清晰的描述，并提供了強大的控制功能，因此人們可以隨時打開或關(guān)閉這些工具，并刪除它們的歷史記錄。”
但是谷歌這一說法很快遭到了各類專家的反駁。普林斯頓大學(xué)計算機科學(xué)家、美國聯(lián)邦通信委員會執(zhí)法局前首席技術(shù)專家喬納森•梅爾就表示，實驗室的研究人員在多部手機上發(fā)現(xiàn)谷歌未經(jīng)允許就對用戶信息進行追蹤，“違反用戶偏好存儲位置數(shù)據(jù)是錯誤的”。
弗吉尼亞州參議員馬克·華納和新澤西州眾議員弗蘭克·帕隆等官員也紛紛表示，應(yīng)該就消費者隱私和數(shù)據(jù)安全立法，讓用戶對自己的數(shù)據(jù)有更多的控制權(quán)。
“他們從數(shù)據(jù)中構(gòu)建廣告信息，”廣告技術(shù)公司Dstillery的高級地理空間分析師彼得·倫茨更是直言，“對他們來說，更多的數(shù)據(jù)可能意味著更多的利潤。”
據(jù)美聯(lián)社報道，谷歌自己也表示，自2014年以來，依賴用戶的位置歷史記錄，提高了廣告商拉動客流量的效果。
據(jù)谷歌母公司Alphabet的2021年第三季度財報，第三季度營收達到創(chuàng)紀錄的651億美元，該公司的廣告業(yè)務(wù)增長了43.2%，達到531億美元。
谷歌賺得盆滿缽滿，但是監(jiān)管層不會輕易放過。這不是谷歌第一次因為侵犯用戶隱私被告上法庭了。就在2020年6月，谷歌才剛剛因為侵犯用戶隱私被判罰50億美元。
此次訴訟指出，谷歌的這種行為至少從2014年就已經(jīng)開始了。2014年5月，第一件與互聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的訴訟在歐洲啟幕。案件源于西班牙一男子馬里奧·考斯特加·岡薩雷斯對谷歌的起訴：谷歌瀏覽器的網(wǎng)頁上發(fā)布了涉及馬里奧的個人信息。盡管谷歌辯稱無權(quán)刪除網(wǎng)頁上合法發(fā)布的信息，但是法院最終還是判處谷歌敗訴，并立即刪除這一信息。
歐盟委員會負責(zé)基本人權(quán)和公民權(quán)利問題的委員維維安·雷丁稱，這項判決對于個人數(shù)據(jù)保護而言是一場巨大的勝利。
谷歌的問題不是個案，隨著網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用對于日常生活的深入滲透，關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)侵犯用戶隱私的討論從未停歇。谷歌用戶小李告訴北京商報記者：“感覺現(xiàn)在很難避免隱私泄露。比起谷歌，國內(nèi)的很多軟件更可怕，和朋友的聊天聊到什么，馬上軟件就出現(xiàn)什么推薦。感覺像一直被竊聽一樣。”她還表示，為了減少無關(guān)的網(wǎng)頁廣告，自己平時還是更多用谷歌。
